英语单词pence，pennies用法及区别

这两个词都是penny（便士）的复数形式，但含义和使用场合并不相同。

（一）pence指数额而言；pennies指一个个具体的硬币。

（二）在英国，penny是“便士”，等于0.01英镑，1971年2月15日以前，一便士=1/12先令=1/240英镑；在美国，penny是“一分币”（a cent）。penny的比喻义指很少或微不足道的数目，所以“Not a penny.”指一点也没有。

请看数例：

Twenty-four old pence is equal to two shillings.

24旧便士等于2先令。

It cost two shillings eight pence.

它的售价是2先令8便士。

Please give me six pennies.

请给我6个便士（指6个硬币）。

He gave me my change in pennies.

他找我一些铜币。

请注意penny和pennies在下列词语中的含义：pennies from heaven 天上掉下的元宝；天赐之福penny wise，pound foolish 小事精明，大事糊涂

In for a penny，in for a pound. 一不做，二不休。

spend a penny 上厕所间

turn an honest penny 正当地挣钱

think one's penny silver 自尊自贵

penny的读音也是值得注意的。twopence读/ˈtʌpəns/；twopenny读/ˈtʌpənɪ/。

表示数额时，从2便士到11便士，要将数目字和pence连写，例如twopence、threepence、fourpence等。此外，还有一个“20便士”也要连写：twentypence，其他则分写。例如twelve pence、thirteen pence……

threepence读作/ˈθrepəns/，也可以读作/θrɪpəns/；threepenny也是如此，但halfpence和halfpenny却只可以读作/ˈheɪpəns/和/ˈheɪpənɪ/。也许是penny太不值钱了，难怪英美人都说：“/ˈheɪpənɪ/”，谐音“hate penny”，这是笔者说的笑话，请莫当真。